La Bataille de la Somme 1916-2016

2016

Bataille de la Somme

Créé par Damien Cuvillier

Mis en page par Valérie Besser

TAD créé par Claude Perchat

La bataille de la Somme a opposé les Britanniques et

les Français aux Allemands en 1916, dansle nord de la

France, lors de la Première Guerre mondiale. Ce fut

l'une des batailles les plus sanglantes du conflit. Conçue

en décembre 1915, par Joffre, commandant en chef des

armées françaises, l'offensive de la Somme dut étre amendée

du fait du déclenchement de la bataille de Verdun, le 21

février 1916 Foch fut chargé par Joffre de sa mise en oeuvre.

Les Français, qui devaient fournir l'effort principal, durent,

en fin de compte, le confier aux Britanniques.

Ce fut la première offensive conjointe franco-anglaise de

la Grande Guerre. Les forces britanniques lancèrent là

leur première opération d'envergure, et tentèrent avec

les troupes françaises de percer à travers les lignes allemandes

fortifiées sur une ligne nord-sud de 45 km proche de la

Somme dans un triangle entre les villes d'Albert du coté

britannique, Péronne et Bapaume du coté allemand.

Il s'agit de l'une des batailles les plus meurtrières de

l'histoire ( hors victimes civiles ), avec parmi les belligérants

environ 1060000 victimes, dont environ 442000 morts ou

disparus. La première journée de cette bataille, le 1er Juillet

1916, fut pour l'armée britannique, une véritable catastrophe

avec 58000 soldats mis hors de combat dont 19240 morts.

La bataille prit fin le 18 novembre 1916. Le bilan fut, sur 

le plan militaire, peu convaincant. Les gains de territoires

pour les Alliés furent modestes, une douzaine de kilomètres

vers l'est tout au plus, le front ne fut pas percé. Les combats

usèrent les adversaires, sans vainqueurs ni vaincus.

La bataille de la Somme se singularise, cependant par deux

innovations :

*sur le plan militaire, par l'utilisation pour la première fois

sur un champ de bataille, d'une arme nouvelle, le char d'assaut.

*par l'utilisation du cinéma à des fins de propagande. Pour

la première fois, un film, La Bataille de la Somme, saisit  une

grande partie des horreurs de la guerre moderne en incluant

des images tournées lors des premiers jours de la bataille.

Ces événements furent également couverts par des photographes

et peintres, comme François Flameng, peintre officiel des

armées françaises, dont les nombreux croquis et dessins de ces

événements parurent dans la revue L'Illustration.

La mémoire collective des Français n'a pas gardé trace de la

bataille de la Somme tandis que celle-ci tient une large place

dans la mémoire des Britanniques, des Canadiens, des

Australiens et des Néo-Zélandais. Le 1er juillet est une

journée de commémoration sur les principaux lieux de

mémoire de Commonwealth dans le département de la

Somme de meme que l'ANZAC Day, le 25 avril.